TV Series Review: Pachinko - Part 1

“Don't look down on her tears. She earned the right to those.”

Jatuh cinta dengan orang yang salah tidak hanya menjadi satu-satunya hal yang menyulitkan bagi seorang wanita, karena ia bersama keluarga dan penduduk asli di kota Busan juga merasakan hal itu dari perlakuan Jepang yang menduduki negara mereka, Korea, sejak tahun 1910. Berawal dari cinta yang salah itu pula ia kemudian bermigrasi ke Jepang dan menetap di sana, namun sekitar enam dekade kemudian permintaan tolong yang berasal dari sang cucu membuat kenangannya akan kampung halaman muncul kembali, tempat ia dilahirkan oleh seorang wanita yang merasa ada kutukan mengalir dalam darahnya. 

Sinopsis:

Lahir dan tumbuh besar di Yeongdo-gu, Busan pada awal abad ke-20 dari pasangan yang kesulitan dari segi ekonomi, membuat Kim Sun-ja (Kim Min-ha) menjadi satu dari banyak warga Korea yang kala itu harus merasakan kesulitan berada di bawah pendudukan kekuasaan Jepang atas negara mereka. Kim Sun-ja berjuang untuk kehidupan yang lebih baik hingga suatu ketika ia bertemu dengan Koh Han-su (Lee Min-Ho), seorang Zainichi and powerful person yang ternyata juga menyukai Sun-ja. Tapi nahas bagi Sun-ja ketika ia dibutakan oleh cinta dan tidak menyadari latar belakang Han-su, untung saja ia mendapat tawaran bantuan dari seorang pendeta bernama Baek Isak (Noh Sang-hyun).

Di tahun 1989, seorang professional yang bertekad untuk sukses in the corporate world, Baek Solomon (Jin Ha), memutuskan untuk pergi meninggalkan New York dan kembali ke Jepang. Solomon ditugaskan bernegosiasi dengan perempuan Korea yang menolak menjual tanahnya, berlokasi di area sebuah hotel baru akan dibangun. Ia juga menggunakan kesempatan itu untuk menemui Baek Mozasu (Soji Arai), ayahnya yang mengelola beberapa pachinko parlors, dan juga sang nenek, Kim Sun-ja (Youn Yuh-jung). Mengalami kesulitan dalam negosiasi tadi, Solomon mencoba meminta bantuan Sun-ja, kunjungan yang membangkitkan lagi kenangan dan rindu Sun-ja akan kampung halaman yang ia tinggalkan sekitar enam dekade yang lalu.

Pachinko

Title: 파친코 / パチンコ

Genre: Drama, Romance

Director: Kogonada, Justin Chon

Writer: Soo Hugh and Co.

Broadcast Network: Apple TV+

 

Cast: 

Youn Yuh-jung as Kim Sunja / Bando Nobuko

Kim Min-ha as teenage Kim Sun-ja

Soji Arai as Baek Mozasu

Jin Ha as Solomon Baek

Han Jun-woo as Baek Yoseb

Jeong In-ji as Yangjin

Jung Eun-chae as Kyunghee

Lee Min-ho as Koh Hansu

Kaho Minami as Etsuko

Steve Sanghyun Noh as Baek Isak

Anna Sawai as Naomi

Jimmi Simpson as Tom Andrews

Park Hye-jin as Han Geum-ja

Yeon Ye-ji as Shin Bokhee

Lee Dae-ho as Kim Hoonie

Yu-na as childhood Sunja

 

 

[Spoiler Alert]

Pachinko

Episode 1 - Episode 3

Bagi mereka yang sudah sering mengikuti serial dari Korea maka akan mudah untuk menerka pola yang coba diterapkan oleh serial tersebut sejak episode pertama. Hal itu kemudian kerap saya gunakan untuk menaruh ekspektasi terhadap cerita serta memutuskan apakah akan mengikuti serial itu sampai akhir atau tidak, biasanya saya tentukan setelah minimal menonton empat episode pertama dari serial dengan jumlah total episode sebanyak 16 buah. Konsep mereka memang berbeda-beda tapi sebenarnya tidak banyak K-drama yang berani tampil dan juga bermain di luar “zona aman” dengan beberapa template yang jauh lebih aman, tidak heran ketika ada dari mereka yang mencoba untuk “sedikit berbeda” maka impresi yang tercipta juga akan lebih mudah mencuri perhatian. Seperti yang coba diterapkan oleh “Pachinko”.

Bukan berarti menggunakan template formulaic dan bermain di zona aman tadi akan membuat sebuah K-drama kehilangan pesonanya, ada banyak faktor lain yang ikut bermain untuk menentukan mampu atau tidaknya serial tersebut meraih hati para penontonnya. Dan tidak serta merta pula tampil sedikit berbeda jadi sebuah jaminan bahwa serial tersebut akan berhasil atau at least lebih mudah meraih hal tadi. Itulah yang membuat saya terpukau dengan tiga episode pertama ini, ia berhasil memakai  pola dan pendekatan sedikit berbeda tadi untuk membuat saya jatuh hati padanya. Hingga review ini ditulis ‘Pachinko’ telah tayang lima episode, namun mengingat Kogonada dan Justin Chon berbagi sama rata enam episode pertama maka untuk memudahkan review ini adalah untuk tiga episode pertama terlebih dahulu.

So, pertanyaannya adalah, apa yang impresif dari “Pachinko”? Yang mereka sajikan memang bukan sesuatu yang benar-benar baru, saya juga merasa pernah menonton serial K-drama dengan pola seperti ini. Tapi yang membuat Kogonada bersama tim penulis tiga episode pertama ini sangat berhasil meraih hati saya adalah bagaimana mereka mengemas penggambaran dari isu utama, yakni dampak dari perjuangan Korean family that immigrates to Japan di akhir tahun 1980an. Narasinya sendiri memang tidak linear, alur maju dan mundur sangat mendominasi sejak awal, seolah ingin menunjukkan bahwa ada dua sisi yang coba digali di sini. Tapi yang suka pola itu tampil seimbang di tangan Kogonada, konsisten melompat maju dan mundur tapi dengan koneksi yang terasa padat seperti proses mengumpulkan puzzle.

Setting di tahun ketika Korea masih berada di bawah pendudukan Jepang tentu saja membuat saya menaruh ekspektasi akan muncul “perang” di dalam cerita. Gesekan itu memang ada tapi lebih difungsikan untuk memoles perjuangan Sun-ja dan orang-orang Korea kala itu, lampu sorot diarahkan ke sana yang lalu disandingkan dengan Sun-ja di tahun 1989. Tidak ada status utama dan pendukung di antara dua bagian itu, mereka justru saling mengisi satu sama lain, dan mengingat kisah dibuka dengan permintaan Ibu Sun-ja untuk menghapus “kutukan” dari dalam dirinya saya dibuat menaruh curiga pada action Sun-ja di tahun 1989. Ia tampak tenang, layaknya para orang lanjut usia her daily life pun tampak normal, tapi  Kogonada bersama dengan tim penulis mencoba membuat penonton mengantisipasi ledakan lewat emosi.

Sejauh ini saya berasumsi dua bagian tersebut bekerja sama untuk menunjukkan bagaimana pendudukan Jepang di Korea itu meninggalkan trauma yang mendalam bagi orang-orang seperti Sun-ja. Di sini kita diajak mengamati kesulitan yang dialami penduduk lokal di tahun 1915 ketika Jepang masih menduduki negara mereka kala itu, segala macam keterbatasan yang mereka harus jalani beserta rasa sakitnya pula. Seperti Sun-ja contohnya, cinta meninggalkan luka, dan jika melihat bagaimana kini ia tinggal di Osaka maka rindu akan kampung halaman juga mungkin akan terselip hadir. Tapi menariknya di sini meski menyandang status sebagai penjajah di dalam cerita namun tidak ada kesan eksploitasi yang terlalu berlebihan terhadap negara Jepang itu sendiri.

Sejauh ini demikian, kisah cinta di antara Koh Hansu dan Sun-ja juga menjadi semacam ironi ketimbang menghakimi. Saya rasa Solomon Baek mungkin jadi pion untuk menunjukkan polemik yang dirasakan oleh keluarga para korban, dia memang berada dua generasi di bawah Sun-ja namun melalui pekerjaannya yang menuntut koordinasi dan koneksi with Americans, Westerners, and Japanese, perlahan tumbuh gejolak darinya. Meskipun sejak bertemu dengan penonton Solomon Baek telah menunjukkan pula bahwa ia adalah seorang professional yang hanya fokus untuk melaksanakan tugasnya, tapi scene makan malam bersama wanita Korea yang coba ia rayu bersama Sun-ja untuk menjual tanahnya itu merupakan pintu masuk baginya untuk mencoba merasakan apa yang Sun-ja rasakan.

Cerita memang masih terasa sangat luas hingga tiga episode ini, dan tidak seperti K-drama pada umumnya saya sedikit kesulitan untuk mencoba menerka bagaimana ini akan bermain ke depannya. Hal tersebut karena Kogonada membuka dengan coba mendorong kisah yang dibentuk melalui penjajaran dan menyampaikan beberapa ide tanpa memberikan penjelasan yang terlalu pasti. Bukan berarti ambigu, justru sangat mudah untuk mengerti ide yang coba disampaikan, tapi mengingat berbagai konflik hadir secara low-key membuat narasi jadi seperti tidak punya urgensi, lebih bermain sebagai sebuah proses mengamati. Itu mengapa sangat penting untuk coba membuat jauh-jauh ekspektasi hadirnya “perang” penuh ledakan di tiga episode ini, karena luka itu disajikan lewat perjuangan Sun-ja dan dampaknya di masa depan. 

Tapi memang begitulah Kogonada, kamu bisa coba tonton film ‘Columbus’ yang ia sutradarai dan saya merasakan feel yang sama dipindahkan olehnya ke ‘Pachinko’ ini. Artistic and grounded, ia membuat karakter mencoba meraba-raba kehidupan mereka dan lalu mempersilahkan penonton untuk bermain dengan intuitif mereka, untuk memahami apa yang karakter rasakan. Dan menariknya hal itu sangat mudah, pesona karakter langsung terbentuk dengan sangat baik, terkesan perlahan memang namun tiap kesempatan dipakai dengan baik untuk berbicara kepada penonton tentang gejolak yang sedang mereka alami. Semua dibungkus dengan elemen teknis yang juga manis, terutama cinematography serta tone dan visual, mereka seperti punya nyawa yang ikut berbicara. Kini giliran Justin Chon untuk melanjutkan.

MAIN  EPISODE 1 - EPISODE 3